讓農家轉虧為盈—帶川惠輔的農用太陽能故事（上）
文章：宋瑞文/媽媽氣候行動聯盟特約撰述
前言：「讓山間的稻田轉虧為盈」、「還能減少除草的工夫」、「補充流失的農業人口」，日本兼職農夫帶川惠輔，利用農用太陽能挽救稻作的事蹟，廣受日本各大媒體報導，成為日本農用太陽能的佳話之一。
*圖說：帶川惠輔。（來源：演講網宣）
帶川惠輔，1996年出生於長野縣中部的茅野市。2015年考上明治大學，主修地理學，學習區域經濟循環。在升上四年級之前，他休學從東京回到長野縣，一邊從事農林業，一邊在一般社團法人「飯田自然能源大學」學習再生能源。2019年，開始在零售電力公司「秩父新能源」工作。
農業人口下滑
據日本農林水產省發佈數據，和5年前相比，2025年自營農業人口減少25%，衰退程度可見一班。
帶川惠輔採用農用太陽能的背景也是如此。人們少吃稻米，和1962年相比，現代人米食消費量減少六成。小規模稻作經營日漸困難，稻作人口自2004年達到高峰後便一路下滑，其中高齡化的比例約有三成左右。
稻米生產成本高昂，3公頃以下的稻田不合成本，全國平均成本低於收益，入不敷出。
特別是像茅野市米澤地區這樣的山坡地，耕作面積無法擴大。又因為梯田有邊坡，除草成本是全國最高，約是全國平均的六倍，稻作小農的生產成本格外沉重。如果沒有別的收入，難以為繼。
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*圖說：米澤地區的水田有寬廣的邊坡。（來源：八ヶ岳自給圏をつくる会）
梯田邊坡的除草特別費力，大熱天時，一天除草要好幾個小時，一季要除好幾次，「放著不管的話，會有椿象，是稻米的天敵。」
再者，現代農業需要農業機械，從過去的勞力密集走向資本密集，一台農業機械動輒數十萬或百萬日圓，所費不貲。
種種成本壓力，對於茅野市的一般稻農來說，入不敷出，一年赤字約為48萬日幣。有的稻農因此改作經濟價值較高，勞動投入又低上許多的蕎麥。
氣候暖化的威脅，也影響到稻米的生長，溫度變高，米粒容易有裂痕，病蟲害滋生。
此外，暖化也影響到縣內的其他經濟生產，需要在冬天低溫製作的寒天，生產期間減少；滑雪場也因為降雪不足，出動人工製雪機。給當地經濟帶來多方面的打擊。年輕人留鄉不易。
面對小型稻作的入不敷出，山坡梯田麻煩的除草工作，暖化帶來的種種打擊，能夠方方面面地解決這些問題的生產工具，便是農用太陽能。
最早，帶川惠輔是在茅野市山間地帶梯田的側邊斜坡，裝設太陽能板，每年便多了賣電的收入。即便日本太陽能補助逐漸退場，仍能直接賣電給需要的企業，獲得較好的賣價。
在邊坡裝設太陽能板之前，帶川惠輔每年務農的赤字約為7萬日圓，累積二十年的話赤字約150萬；裝設之後，每年利潤為日幣15萬日圓，累積二十年的話利潤約300萬日圓。差距高達450萬日圓（下圖）。這足以彌補當地一般小型稻農的赤字，得以繼續務農。後來他還裝設了更多的太陽能板，獲利更多。
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*圖說：太陽能板的有無，帶川惠輔稻田的收入差距。（來源：八ヶ岳自給圏をつくる会）
對小農而言，缺的是收入，對太陽能而言，缺的是土地。米澤地區的太陽能板，除了森林之外，最多可以利用的土地就是農田。前者有破壞森林與水土保持的疑慮，後者則是現成的人為地景。
在邊坡鋪上保護布，再裝設太陽能板之後，抑制了底下雜草的生長，免除吃力不討好的除草工作。對於像帶川惠輔這樣，在城市有正職，繼承家中農業的兼職農夫而言，也不至於被農忙拖垮。此外，他還參與了觀光農業的導覽工作。
從現在的時間點來看，帶川惠輔在農用太陽能的成果，獲得周圍農家與媒體的肯定，他也時常參與農用太陽能的演講，分享並推廣相關經驗。不過，這些成績是從身為農家子弟的苦惱中發心的（待續）。